Предисловие

Изучение художественного мастерства лучших русских писателей - одна из задач нашей школы, придающей эстетическому воспитанию учащихся большое значение.

Иван Сергеевич Тургенев

Среди писателей-классиков, мастеров художественного слова, одно из первых мест принадлежит Тургеневу.

Значение Тургенева как первоклассного писателя-реалиста, с большой художественной силой отразившего в творчестве "переломную" эпоху в истории русского общества XIX века, давно получило всеобщее признание.

"Он быстро угадывал новые потребности, - писал о Тургеневе Добролюбов в статье "Когда же придёт настоящий день?" - новые идеи, вносимые в общественное сознание, и в своих произведениях обыкновенно обращал (сколько позволяли обстоятельства) внимание на вопрос, стоявший на очереди и уже смутно начинавший волновать общество..."

Тургенев был требовательным художником, неустанно заботившимся о совершенствовании поэтической формы, высоко ценившим "великий, могучий, правдивый и свободный русский язык".

В. И. Ленин, говоря о писателях и критиках XIX века, давших высокие образцы русского языка, назвал среди них Тургенева: "Мы лучше вас знаем, - говорил он, обращаясь к либералам, - что язык Тургенева, Толстого, Добролюбова, Чернышевского - велик и могуч"^*. А. М. Горький ставил в этом смысле Тургенева в одном ряду с Пушкиным и Чеховым.

^* (В. И. Ленин, Сочинения, т. 20, стр. 55.)

Не в меньшей степени был оценён Тургенев и как мастер композиции литературного произведения.

"Такого совершенства архитектуры романа, - говорил Кропоткин, - напоминающей строгую архитектуру средневекового собора, не достиг, если не ошибаюсь, ни один романист".

Художественное мастерство Тургенева, как и всякого другого писателя, нельзя рассматривать вне его мировоззрения и общественно-политической обстановки.

Известно, что Тургенев, в 40-50-е годы шедший в ногу с Белинским, Герценом и другими передовыми людьми его времени, видевший коренное зло русской жизни в крепостном праве и активно боровшийся с крепостниками средствами художественного слова, потом, в 60-70-е годы, в эпоху разгоравшегося революционного движения, разошёлся с революционерами-демократами и встал на путь реформизма, "постепеновщины". По словам В. И. Ленина, "Тургенева... тянуло к умеренной монархической и дворянской конституции... ему претил мужицкий демократизм Добролюбова и Чернышевского"^*.

^* (В. И. Ленин, Сочинения, т. 27. стр. 244.)

Реформизм Тургенева оказал влияние на характер его литературного творчества: ложные идеи мешали ему в правдивой и глубокой оценке того нового, что несло с собой развитие революционного движения, и не могли не отразиться на художественном мастерстве писателя.

Но это относится главным образом к последнему периоду литературной деятельности Тургенева, ко второй половине 60-х и к 70-м годам.

Поскольку основной нашей задачей является раскрытие наиболее сильных сторон мастерства Тургенева, помогающих советскому читателю в выработке правильных критериев оценки художественной литературы, мы остановимся по преимуществу на тех его произведениях, в которых мастерство писателя проявилось с наибольшей ясностью и силой.

Прежде чем перейти к основным произведениям, мы считаем необходимым дать краткую характеристику начального периода творчества Тургенева. Ранние произведения Тургенева для изучения его творчества представляют значительный интерес: они показывают, в какой общественной и литературной среде формировалось мастерство Тургенева и какими путями он пришёл к лучшим своим произведениям, составляющим его художественную силу и славу.